الدوري الاميركي للمحترفين- نِكات، بوسطن، وإمبيد - من سَيحكم الشرق؟
تبدأ الأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ليلة الأربعاء ببطولة فاصلة للتأهل.
تأهلت بالفعل أفضل ستة فرق من المؤتمر للأدوار الإقصائية، بينما تدخل الفرق من المراكز من السابع إلى العاشر البطولة الفاصلة للتأهل للحصول على فرصة للتأهل للمركزين الأخيرين في الأدوار الإقصائية في كل مؤتمر.
قصص موصى بها
قائمة من عنصرينجوكيش، ودونتشيتش، وليبرون جميعهم مستعدون للعب دور كبير في الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين
اختيار معجزة كرة السلة الجامعية كايتلين كلارك الأولى في مسودة دوري كرة السلة النسائي الأمريكي للمحترفين
فيما يلي ثلاث نقاط حوار رئيسية في المؤتمر الشرقي قبيل الأدوار الإقصائية لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين:
1. هل فريق نيويورك نيكس، صاحب المركز الثاني، منافس في الأدوار الإقصائية أم مدعي في الشرق؟
تسلل فريق نيكس إلى المركز الثاني في ترتيب المؤتمر الشرقي في اليوم الأخير من الموسم يوم الأحد.
بالنسبة لفريق لم يفز ببطولة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين منذ 51 عامًا وتاج المؤتمر الشرقي منذ عام 1999، كان هذا خبرًا مثيرًا وبشر بعصر جديد ومثير لأحد أكثر الفرق شهرة في الدوري.
بقيادة نجم واحد صغير الحجم بمعايير دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، وموهوب بقلب أسد، جعل جالين برونسون سكان نيويورك يعتقدون أن هذا قد يكون العام الذي يبدأ فيه الفريق أخيرًا بالفوز بسلسلة الأدوار الإقصائية مرة أخرى.
رفض برونسون، الذي يبلغ طوله 1.88 مترًا (ستة أقدام وبوصتين)، السماح لفريقه بالترنح هذا الموسم، على الرغم من الإصابات التي لحقت باللاعبين الرئيسيين والتي هددت باستمرار بعرقلة حملتهم. بلغ متوسط صانع الألعاب 28.7 نقطة في المباراة الواحدة وهو رقم قياسي في مسيرته وقدم مرارًا وتكرارًا في الأوقات الحاسمة للفوز بمباريات فريقه التي لم يكن لديه في بعض الأحيان أي حق في الفوز بها.
وهنا يكمن المأزق بالنسبة لبرونسون ونيكربوكرز: إذا تجاوزوا التوقعات في الموسم العادي، فهل سيكونون قادرين على فعل ذلك مرة أخرى في الأدوار الإقصائية، حيث يكون لدى الفرق مزيد من الوقت لإعداد استراتيجيات دفاعية على مدار سلسلة من سبع مباريات؟
في غياب المهاجم الرئيسي جوليوس راندل - الغائب عن الأدوار الإقصائية بسبب جراحة في الكتف أنهت موسمه - فإن متوسط تسجيل برونسون في الموسم العادي - 28.7 نقطة في المباراة الواحدة - يقترب تقريبًا من مجموع زميليه التاليين معًا في دونتي ديفينسينزو - 15.5 نقطة في المباراة الواحدة - وإيمانويل أنونوبي - 14.1 نقطة في المباراة الواحدة.
في الأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي، يمثل هذا مشكلة كبيرة لفريق نيكس عندما يلعبون ضد فرق سوبر عالية التسجيل مع العديد من النجوم مثل بوسطن وميلووكي وفيلادلفيا.
كانت مباراة نيكس الأخيرة في الموسم العادي يوم الأحد لقطة مثالية لموسمهم وفريقهم وأدائهم، حيث انتزعوا فوزًا عنيدًا بنقطة واحدة في الوقت الإضافي ضد شيكاغو بولز مع قيادة برونسون الشجاعة بتسجيل 40 نقطة في أداء لا يعرف الاستسلام.
لكي تفوز نيويورك بالشرق، سيكون من السهل قول "كما يسير برونسون، فبالتأكيد سيسير فريق نيكس" - ولكن حتى أفضل عرض في مسيرة الجنرال الصغير قد لا يكون كافيًا لنقل نيويورك إلى الأرض الموعودة.
2. تاج المؤتمر الشرقي هو تاج بوسطن الذي يجب أن تخسره.
قد تكون تقديم قضية إحصائية لفوز بوسطن بالشرق أسهل مهمة في تغطية دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين:
- أول فريق في أي من المؤتمرين يحسم مكانًا في الأدوار الإقصائية
- أنهى بأفضل سجل فوز وخسارة في الموسم العادي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بواقع 64-18، وهو أفضل بثماني مباريات من أي فريق آخر
- أنهى في المركز الأول في ترتيب المؤتمر الشرقي بفارق 14 مباراة
- أفضل فارق نقاط فوز وخسارة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بواقع 11.4
- سجل 1.22 نقطة لكل استحواذ، وهو الأفضل في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين
إذا كانت الإحصائيات لا تحكي القصة كاملة، فمن المهم أيضًا الإشارة إلى أن فريق سيلتيكس لديه بسهولة أفضل خمسة لاعبين أساسيين في الشرق، مع وجود النجمين جايسون تاتوم وجايلين براون بجانب بعض أفضل اللاعبين في الدوري في جرو هوليداي وكريستابس بورزينجيس وديريك وايت.
على الرغم من موسمهم العظيم تاريخيًا، إلا أن فريق سيلتيكس ليس معصومًا من الخطأ. فقد خرج هذا الفريق المليء بالنجوم عن مساره من وقت لآخر، مما جعل المرء يتساءل عن شدة عزيمتهم و/أو تكتيكاتهم - ولكن ليس عن موهبتهم.
خسر فريق سيلتيكس المباراتين هذا الموسم ضد أتلانتا هوكس التعيس، وفي ربما أكبر إهانة في مباراة واحدة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، خسروا مباراة مذهلة على أرضهم ضد فريق ليكرز المستنفد الذي يلعب بدون نجميه ليبرون جيمس وأنتوني ديفيس.
كما خسروا مرتين أمام دنفر حامل لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، مما كشف عادة سيلتيكس المنتظمة في التناوب بين اللعب الجماعي الرائع والاعتماد في كثير من الأحيان - خاصة في الأوقات الحاسمة - على المواهب الفردية الرائعة للاعبي الأجنحة المتقلبين تاتوم وبراون.
قد يكون بوسطن بالفعل أفضل فريق في الدوري، ولكن لم يتم الفوز بأي لقب لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في الموسم العادي؛ سيتعين عليهم فرض هذه الهيمنة مرة أخرى في الأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي للفوز بأول بطولة لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين منذ عام 2008.
3. هل عودة جويل إمبيد المتأخرة من الإصابة في نهاية الموسم تعيد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى سباق الأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي؟
أدت إصابة الركبة للاعب الأكثر قيمة (MVP) الحالي في 30 يناير 2024 إلى قتل فرص فريقه في إنهاء الموسم في المركزين الأولين في ترتيب الأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي.
أدت عودة إمبيد إلى منافسات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين قبل أيام فقط من نهاية الموسم العادي إلى إلقاء مفتاح ربط عملاق في أعمال مؤتمر لا يضم سوى فريق عظيم واحد، وهو فريق سيلتيكس، وعدة فرق لائقة تمامًا - باكس، وماجيك، ونيكس، وكافز.
قبل الإصابة، كان إمبيد يسجل بمعدل أسرع من أي لاعب على الإطلاق في الموسم العادي لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
مع معدل تسجيل تناسبي قدره 38 نقطة لكل 36 دقيقة، تمتع إمبيد بأعلى متوسط تسجيل "لكل دقيقة" في تاريخ الدوري، متجاوزًا حتى أفضل موسم تسجيل لكل دقيقة للاعب الأسطوري مايكل جوردان في 1987/88.
إذا كانت إحصائيات التسجيل غير المسبوقة لا تكفي لحساب قيمة اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا لفريق 76ers، فقد يكون هذا: في 39 مباراة لعبها إمبيد في الموسم العادي، كان لدى فيلادلفيا أفضل سجل في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بواقع 31 فوزًا وثماني هزائم. وبدونه، كان سجلهم 16 فوزًا و27 هزيمة.
إن الصعود غير المتوقع لتايريس ماكسي كنجم لأول مرة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين هو سبب آخر لتفاؤل فيلادلفيا قبل الأدوار الإقصائية. بلغ متوسط هذا الحارس الرياضي للغاية 25.9 نقطة في المباراة الواحدة وهو رقم قياسي في مسيرته ليحتل المركز الحادي عشر في سباق التسجيل في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
سيحتاج فريق 76ers المصنف سابعًا أولاً إلى حسم مباراته الفاصلة التي يأخذ فيها الفائز كل شيء ليلة الأربعاء للتأهل للأدوار الإقصائية للمؤتمر الشرقي.
خصمهم ليس سوى بطل المؤتمر الشرقي للعام الماضي، فريق ميامي هيت.
فيلادلفيا هي المرشحة للفوز على ميامي، لكن فريق هيت قد يعتمد على إحصائية إمبيد الأكثر تشاؤمًا على الإطلاق: فقد تعرض هذا العملاق الذي يبلغ طوله 2.14 مترًا (سبعة أقدام) ووزنه 127 كيلوغرامًا (280 رطلاً) لإصابة في كل الأدوار الإقصائية في مسيرته.
